Selon Mia Williams, présidente du syndicat, cette nouvelle législation menace directement la réputation mondiale de la perle de Tahiti.

Au cœur de la controverse : la création de la "catégorie E", introduite sans critères clairs de qualité. Pour les professionnels, cette classification floue risque de brouiller l’image d’excellence qui entoure la perle polynésienne. Couleur, lustre, forme, épaisseur de la nacre : autant de critères historiquement garants de la valeur de ces joyaux naturels, aujourd’hui remis en question par une réforme jugée imprécise.

Le SPMPF, épaulé par le GIE Toaura présidé par Marcelle Howard, réclame une révision du texte. Ils exigent le retrait pur et simple de la catégorie E, ainsi que le renforcement du contrôle qualité à l’exportation, une mesure jugée indispensable pour préserver l’intégrité du produit polynésien sur les marchés internationaux.

Autre sujet de préoccupation : la baisse du seuil d’épaisseur nacrière autorisée, qui pourrait favoriser la vente de perles encore immatures, et à terme, provoquer une surproduction nuisible à toute la filière. Un argument que conteste Aline Baldassari, du Syndicat professionnel des producteurs de perles, qui rappelle que la demande chinoise – premier débouché de la perle de Tahiti – est déjà en déclin. Pour elle, la réforme, bien qu’incomplète, marque un pas nécessaire vers une meilleure structuration de la filière.

Entre crainte d’un nivellement par le bas et espoir d’un renouveau encadré, la filière perlicole polynésienne se trouve aujourd’hui à un carrefour décisif. Les prochaines évolutions de la loi pourraient bien déterminer l’avenir – et l’image – de la perle de Tahiti.